近日，美国知名理工科高校普渡大学（Purdue University）被曝在研究生招生中对中国学生实施隐性限制，引发学界、媒体与公众广泛关注。据相关媒体报道，多位教职员工和学生表示，普渡大学内部存在“非正式政策”，通过学校层面的审批机制显著减少来自中国及其他被视为安全风险国家的研究生录取机会。这一做法虽然没有正式文件，却在招生操作中广泛执行，导致数百名已经拿到录取通知的中国学生在2025秋季及以后被无故撤销录取，严重影响学生的学业规划和心理状态。校方对此回应称并无正式禁令，只是出于签证和安全风险的考虑，但实际操作的效果与政策意图之间的矛盾，引发了教育公平与学术自由的广泛争议。
普渡大学此次行动的背景，是美国政府近年来对国际学生，尤其是来自中国的学生实施严格审查的延续。根据报道，自特朗普政府时期的10043号总统公告（Proclamation 10043）出台以来，美国官方一直关注可能涉及军事民用融合战略的留学生，尤其在STEM（科学、技术、工程、数学）领域。2025年，美国国会下属的“反中共产党特别委员会”向普渡大学等高校发函，要求提供中国学生在校活动及与军事相关机构的联系情况，并称学生签证体系可能被视作“北京的特洛伊木马”。普渡大学随后披露，其校内有约2183名中国学生，其中博士生占1144人，占博士生总数约20%，大部分拥有助研或助教职位。这些数据虽然符合国会要求，但也促使校方对未来录取申请进行更严格的审查，形成了所谓的“隐性限制政策”。
此外，普渡大学工程学院的教授们指出，虽然校方强调政策并非针对任何国家，但在实际招生过程中，来自中国的申请者被多次要求提供额外材料，如研究背景说明、导师推荐信和个人背景审查等，这在其他国家学生中并不常见。教授们担心，这种额外审查实际上是一种间接的门槛，使得有能力的中国学生失去公平竞争机会。多位教授表示，这种做法与普渡长期以来倡导的学术自由和国际化理念背道而驰，也让系内教师在招生过程中感到无力和焦虑。
隐性限制的具体表现与影响
在具体操作中，普渡大学各学院仍负责初步招生评审，但针对国际学生的录取需经过研究生办公室的中央审批。这一流程实际上成为限制来自中国、俄罗斯、伊朗、古巴、委内瑞拉、朝鲜等被列为“对手国家”的学生的重要环节。多位系内教授透露，招生委员会会收到口头指令：“来自对手国家的申请人不太可能获批”。2025年春季，普渡大学撤销了超过100份研究生录取通知，大部分受影响者为中国学生，即便部分申请者获得系内教授推荐，也未能幸免。此外，部分计算机科学与工程学专业的博士生申请者在拿到初步录取后，最终因中央审批被撤销offer，研究助理职位延迟招募，导致实验室研究计划和项目进度受到明显影响。
这一系列操作虽然没有书面政策，但通过Slack消息、会议纪要等渠道可以证实其存在。校方解释主要是考虑签证不确定性：“学生可能无法顺利入学”，因此不得不慎重处理，但这种“黑箱操作”让系内教授难以争取例外，造成科研工作流延误。对于受影响学生而言，他们面临的不仅是录取撤销，还包括签证申请陷入僵局、已经租房或拒绝其他offer后的生活困境。多名学生向媒体表示，原本充满期待的留学计划被打乱，心理压力和生活不确定性大幅增加。
具体案例中，一名来自北京的机械工程博士申请者小李（化名）分享了自己的经历：他在2025年秋季收到了普渡大学研究生的口头录取，并完成了签证面试。然而在正式发放入学通知前的两周，他突然收到邮件称录取撤销，理由仅为“政策审查”。小李表示，他不仅已经辞去国内工作，也错过了其他海外高校的申请时间，整个求学计划被迫暂停。类似情况在电子工程、计算机科学及材料科学专业中多有发生，使得学生和家庭陷入高度焦虑之中。
教授们也指出，隐性政策的影响不仅限于学生录取，还波及科研项目和学术团队建设。实验室的研究助理岗位难以招满，项目进度延迟，科研成果发表周期被拉长。对于依赖国际生完成科研任务的教授而言，这种不确定性增加了实验室运营成本，并影响学术合作的稳定性。一位教授透露：“我们不仅失去了优秀的人才，也失去了原本可以在国际学术界展示的竞争优势，这对学校长期发展非常不利。”
学术、法律与未来影响
这一事件在学术界引发强烈反弹。超过260位普渡教职员工签署公开信，呼吁撤销隐性限制，称其“违背学术公平原则，损害教育系统公信力”。亚洲教授联合会等学术组织指出，这种做法可能违反《1964年民权法案》第六章（Title VI），即在接受联邦资助的机构中禁止基于国籍进行歧视。教职员工担忧，如果隐性政策继续执行，将损害普渡大学长期建立的国际声誉，并可能导致美国高校在全球人才竞争中失去优势。
从教育与科研角度看，限制中国留学生数量可能引发严重后果。国际学生，尤其是来自中国的博士生，是美国高校STEM领域科研的重要力量。他们不仅参与实验室工作，也贡献了大量科研创新成果。普渡大学本科及研究生中国学生人数在近几年大幅下降，本科中国学生从2013年的3004人减少到2024年的747人，下降幅度超过75%，研究生国际生整体人数也出现明显下滑。这种趋势可能影响科研项目进度，降低学术竞争力，同时改变全球人才流向，使越来越多优秀学生选择加拿大、欧洲或亚洲高校。
未来，高校在平衡国家安全与教育开放性之间面临挑战。普渡大学事件凸显，如何在保障国家利益的前提下，保持学术自由、教育公平和国际竞争力，将成为美国高等教育必须解决的重要议题。一位法律专家指出，如果学生或家长选择诉讼，学校可能面临基于国籍的歧视指控，而司法判决的结果可能对整个美国教育体系产生深远影响。同时，国际教育政策的不确定性也迫使高校重新审视国际合作项目和奖学金政策，以确保研究团队的多元化和科研产出的稳定性。
此外，教育界观察人士认为，美国高校可能需要建立更加透明和标准化的国际学生审批流程，明确审批标准和时间表，确保教授与学生能够获得公平信息。这不仅有助于保护学生权益，也有助于高校在全球教育竞争中保持吸引力。教育专家警告称，如果不纠正隐性限制政策，美国在全球人才争夺战中可能逐渐失去优势，而中国、加拿大、英国及澳大利亚等国家则可能吸引更多优秀国际学生，进一步重塑全球高等教育格局。